Dánský cyklista Mads Pedersen vyhrál třetí etapu Giro d’Italia 2025 a po třech dnech si vzal zpět růžový trikot vedoucího jezdce závodu. Ve sprinterském finiši v albánské Vloře dokázal Pedersen těsně porazit Novozélanďana Corbina Stronga. Třetí místo obsadil Venezuelan Orluis Aular, který tak zopakoval své umístění z úvodní etapy. Pro Pedersena to bylo už druhé vítězství během tří dnů (navázal na triumf z 1. etapy), čímž si zároveň upevnil vedení v bodovací soutěži sprinterů (cyklámenový dres).

Pedersenův úspěch ve 3. etapě znamenal zisk 10 bonusových sekund, díky nimž přeskočil dosavadního lídra Primože Rogliče a znovu oblékl růžový dres pro vedoucího muže celkového pořadí. „Wow, mít už dvě etapová vítězství a teď zase růžový trikot, přesně tohle jsme si dnes přáli,“ radoval se Pedersen v cíli.

Zkušený Slovinec Primož Roglič tentokrát do spurterského souboje nezasahoval a v celkové klasifikaci klesl na druhé místo s odstupem 9 vteřin. Na fantastickém třetím místě průběžného pořadí zůstal 22letý český talent Mathias Vacek se ztrátou 14 sekund, což znamená, že i po 3. etapě udržel bílý trikot pro nejlepšího jezdce do 25 let. Vacek se jako debutant na Giru stará o nejlepší české výsledky – už v sobotní časovce překvapil 5. místem a vybojoval zmíněný bílý dres.

„Jsem samozřejmě šťastný, protože tohle se nestává každý den, aby měl člověk na Grand Tour bílý trikot... to je úžasné,“ uvedl Vacek v rozhovoru po časovce, když popisoval, co pro něj znamená jízda v bílém dresu lídra mladé klasifikace.

Průběh etapy a taktika týmu Lidl–Trek

Třetí etapa vedla v kopcovitém terénu kolem města Vlorë na jihozápadě Albánie a měřila 160 km. Už v úvodu se vytvořil únik dne, v němž figuroval mimo jiné vítěz sobotní časovky Joshua Tarling (INEOS Grenadiers). Šestičlenná skupina uprchlíků si vybudovala náskok přes tři minuty, peloton však pod vedením stáje Lidl–Trek a s přispěním týmu Red Bull–Bora-hansgrohe udržoval odstup pod kontrolou. Plán favorizované sestavy Lidl–Trek (jejímž hlavním sprinterem je Pedersen) byl jasný: šetřit síly do závěru a na posledním stoupání setřást co nejvíce sprinterských soupeřů.

Na cca 10km stoupání Qafa e Llogarasë, které vrcholilo zhruba 40 km před cílem, rozjeli domestici velmi ostré tempo, které však jejich lídr ještě dokázal akceptovat. Výsledkem bylo, že z hlavního pole odpadlo několik čistokrevných sprinterů, takže se skupina favoritů před sjezdem výrazně zredukovala. „Ve stoupání jsme odpárali několik velkých sprinterů, tím se protřídila skupina do posledních kilometrů,“ pochvaloval si průběh etapy Vacek.

Po náročném sjezdu z Llogarsë zůstali v čele už jen dva nejvytrvalejší uprchlíci – Ital Lorenzo Fortunato a Španěl Pello Bilbao. Jejich zhruba půlminutový náskok však peloton na následných rovinatých úsecích rychle smazal a 16 km před cílem byl únik zlikvidován. V té chvíli bylo zřejmé, že o vítězi etapy rozhodne hromadný dojezd zmenšeného pole. Ještě předtím se někteří závodníci pokusili Pedersenovi znepříjemnit situaci nástupy, ale rozjetému týmu Lidl–Trek se dařilo všechny pokusy pokrýt. Například Brit Tom Pidcock zkusil nastoupit 39 km před cílem, ovšem okamžitě za ním vyrazili Giulio Ciccone a Mathias Vacek a Pidcock svůj atak záhy vzdal.

Závěrečný spurt ve Vloře

V samotném závěru už převzali iniciativu opět jezdci stáje Lidl–Trek a připravili svému sprinterovi ideální pozici. Poslední kilometry udával tempo balíku tým Bahrain Victorious ve snaze dovést k triumfu italského rychlíka Antonia Tiberiho, ovšem v posledním kilometru se na čelo propracovali Giulio Ciccone s Mathiasem Vackem a vytvořili Pedersenovi rozhodující „vláček“ pro spurt. Mads Pedersen zahájil svůj spurt možná dříve, než soupeři čekali, a získal několik metrů náskoku. Corbin Strong (Israel–Premier Tech) se vydal za ním a rychle se přibližoval, nikdo však už nedokázal Pedersena předstihnout. Dánský cyklista protlačil své kolo do cíle těsně před Strongem a mohl se radovat z etapového vítězství i bonusu v podobě návratu do celkového vedení. „Někdejšímu mistru světa Pedersenovi skvěle rozjel spurt mladík Vacek a právě tato týmová souhra mu výrazně pomohla k zisku etapového vavřínu i maglia rosa pro lídra závodu,“ hodnotí význam Vackovy pomoci český sportovní web iSport. Pedersen sám nešetřil chválou: „Z toho závěru to bylo přesně podle plánu a [Giulio] Ciccone s Vackem tam odvedli úžasnou práci při rozjíždění spurtu,“ vyzdvihl podporu svých kolegů.

Celkové pořadí a vyhlídky před pokračováním Gira

Po třech odjetých etapách vede Giro d’Italia 2025 Mads Pedersen s náskokem 9 sekund na Primože Rogliče a 14 sekund na Mathiase Vacka. Hned za nimi následuje trojice mladých závodníků z týmu UAE Team Emirates v čele s 21letým Španělem Juanem Ayusem (průběžně pátý, +25 s). V první desítce celkové klasifikace figurují i další favorité závodu – např. Brit Simon Yates (+42 s), ekvádorský vítěz Gira 2019 Richard Carapaz (+46 s) či obhájce loňského triumfu Jai Hindley (+48 s). Všichni hlavní aspiranti na celkové vítězství tak zůstávají v minimálních rozestupech a italská část závodu je teprve před rozhodujícími zkouškami.

Mathias Vacek bude po volném dni pokračovat ve slavném závodě jako držitel bílého trikotu pro nejlepšího mladého jezdce. Dvaadvacetiletý Čech, jenž závodí v barvách americké stáje Lidl–Trek po boku Pedersena, se netají tím, že jeho prioritou je pomáhat týmovému lídrovi. Zároveň však prokázal výbornou formu a může reálně pomýšlet na co nejdelší udržení bílého dresu – i když v horských etapách ho čeká těžká konkurence dalších talentovaných vrchařů (Ayuso, Poole, Del Toro aj.). Vacek svými výkony připomíná českým fanouškům někdejší úspěchy Romana Kreuzigera či Jana Hrušky a stal se teprve druhým českým cyklistou v historii, který dokázal obléknout bílý trikot na Grand Tour. Jeho dosavadní počínání na Giru hodnotí pozitivně i zahraniční média: „Není přece vůbec běžné, aby se tak mladý závodník dostal na Grand Tour do bíleho dresu. Pro nás je to ohromný úspěch a mám z toho radost,“ citoval Vacka specializovaný server.

Po pondělním volnu – vyhrazeném pro přesun závodu z Albánie na Apeninský poloostrov – čeká cyklisty 4. etapa z Alberobella do Lecce o délce 189 km, která by měla opět svědčit sprinterům. Dá se tedy očekávat, že Mads Pedersen bude mít příležitost uhájit růžový dres i v dalším dni, případně bojovat o třetí etapové vítězství. S přibývajícími náročnými etapami na italském území však bude obhajoba průběžného vedení pro spurterského šampiona stále obtížnější. Jakmile peloton zavítá do prvních skutečných horských zkoušek, mělo by dojít k výraznému promíchání pořadí – do boje o maglia rosa se naplno zapojí elitní vrchaři a časovkáři jako Roglič, Carapaz, Juan Ayuso či Brandon McNulty. Pedersenův tým Lidl–Trek si však zatím vede znamenitě a už v úvodních třech dnech ukázal, že dokáže vyhrávat etapy i bránit trikoty. Fanoušci cyklistiky se tak mohou těšit na dramatické pokračování Gira, v němž má nyní zastoupení na nejvyšších pozicích i česká cyklistika zásluhou talentovaného Mathiase Vacka.