Stevie Williams oznámil smutnou zprávu pro své fanoušky i tým Israel–Premier Tech z důvodu pokračujících problémů s kolenem letos vynechá jak Tour de France, tak britské národní šampionáty ve Walesu.

Williams trpí chronickým problémem s pravým kolenem, konkrétně s tzv. kvadriceps tendinopatií. Přestože se během jara pokusil o návrat do závodního tempa, a to například v Giro d’Abruzzo a Ardenne Classics, bolest i omezená výkonnost přetrvávaly. "Od začátku sezony v Austrálii mám problém s pravým kolenem. Bohužel se to zatím nezlepšilo natolik, abych mohl absolvovat Tour nebo mistrovství v Británii," uvedl Williams v oficiálním vyjádření.

Zkušený vrchař, který v minulosti triumfoval na La Flèche Wallonne nebo Tour Down Under, se tak musí znovu zaměřit na rekonvalescenci. Nejde přitom o první zdravotní komplikace v jeho kariéře, v roce 2019 ho podobné potíže vyřadily téměř na celý rok.

Vedení týmu Israel–Premier Tech zůstává optimistické a podporuje jeho cestu k uzdravení. Přesný termín návratu zatím nebyl stanoven, ale podle Williamsových slov „tvrdě pracuje na tom, aby se mohl co nejdříve vrátit do závodního režimu.“