„Jsem vážně moc vděčný za to, že mohu být právě tady, v týmu, kde se cítím tak dobře a sebevědomě. Teď jsem tu třetím rokem a jsem hrozně šťastný za to, jak se neustále zlepšuji,“ řekl Vacek, kterému po sezoně vyprší současný kontrakt z roku 2023.

Nová dohoda překonává délku smlouvy dánského supertalentu Alberta Withena Philipsena a je tak v Lidl-Trek druhou nejdelší smlouvou hned za výjimečným „doživotním“ kontraktem Madse Pedersena. I to dokazuje, jak silnou důvěru český jezdec u vedení americké stáje vybudoval.

Generální ředitel Luca Guercilena na adresu českého talentu nešetří chválou: „Mathias má všechny předpoklady velkého šampiona. Jeho pracovní morálka, způsob, jakým se učí od lidí kolem sebe, a také to, jak jedná se svými týmovými kolegy a členy realizačního týmu – to vše vypovídá o jeho charakteru,“ cituje jeho slova tisková zpráva týmu Lidl-Trek.

Cíl? Etapa na Tour de France

Cesta k této pozici začala v srpnu 2022, kdy Vacek přišel do týmu jako stážista po krátkém, ale úspěšném angažmá v Gazprom-RusVelo. Tam si připsal průlomovou výhru v etapě UAE Tour. Od té doby patří k nejvšestrannějším jezdcům v pelotonu – dokáže odvést práci pro lídry, jako na letošním Giro d’Italia, kde pomáhal Pedersenovi k čtyřem etapovým triumfům, ale i sám vítězit, což ukázal červencovým úspěchem na závodě Kolem Valonska.

Na velkých závodech už také zanechal výraznou stopu. Při loňské premiéře na španělské Vueltě skončil druhý v úvodní časovce, do poslední chvíle bojoval o vítězství v sedmé etapě a tři dny nosil bílý dres nejlepšího mladého jezdce. Letos si bílý dres oblékl i na Giru.

Vacek má ambice posunout se ještě dál. „Bylo by nádherné jet někdy v budoucnu Tour de France, třeba už v příštím roce. Miluju představu, že tam dokážu vyhrát etapu,“ říká odhodlaně. „Vezl jsem už bílý dres na Vueltě i Giru, tak by teď bylo krásné obléknout ho také na Tour.“

Třiadvacetiletý český šampion se zotavuje z tvrdého pádu v etapě závodu Kolem Polska. Během něj utrpěl lehký otřes mozku a tržnou ránu v ústech, která si vyžádala pět stehů. Už příští týden by se ale měl vrátit do závodního kolotoče v rámci startu na belgické Renewi Tour.