Když byla před třemi lety oznámena budoucí pořadatelská role Abú Zabí pro mistrovství světa v silniční cyklistice, většina fanoušků i jezdců očekávala profil vhodný především pro sprintery. Odkazy na rovinatý šampionát v Kataru 2016 byly nasnadě. Tenkrát dominoval Peter Sagan, protože technický a větrný, avšak zcela plochý okruh nedával vrchařům příliš šancí.

Situace se však může dramaticky změnit. Podle deníku Marca plánují organizátoři do mistrovské trati zařadit výjezd na umělý kopec, jehož parametry mohou zásadně změnit průběh závodu.

Až 11 % sklon a téměř čtyři kilometry dlouhé stoupání

Kopec, který roste poblíž Abú Zabí a nese název al-Vasbá, je budován právě s ohledem na budoucí sportovní využití. Do roku 2028 by měl nabídnout:

  • délku téměř 4 km
  • sklon až 11 %
  • parametry vhodné pro rozhodující nástupy elitních vrchařů

Takové stoupání by mohlo vytvořit selekci, která je v pouštních podmínkách jinak těžko dosažitelná. A to by znamenalo zásadní posun oproti předpokladům o rovinatém mistrovství.

Profil šitý pro Pogačara?

Média okamžitě připomněla, že trať s takovým stoupáním by výrazně zvýšila šance Tadeje Pogačara, jedné z největších hvězd současné cyklistiky. Slovinský závodník stáje UAE Team Emirates-XRG má v Emirátech ohromnou podporu, která nedávno vyústila i v odhalení jeho zlaté sochy v Abú Zabí.

Pogačar má na kontě dva světové tituly a přidání náročného stoupání do profilu závodu by mu mohlo otevřít cestu k dalšímu triumfu. Navíc profily následujících šampionátů v Kanadě a Francii rovněž favorizují vrchaře a to může být pro slovinského lídra motivace k dlouhodobému plánování.

Umělý kopec jako nový fenomén?

Stavba umělých terénních prvků není v regionu ojedinělá. Závody jako UAE Tour už několik let využívají výjezdy na Jebel Hafeet či Jebel Jais, a i když jde o přírodní kopce, vytvoření dalšího výrazného prvku v jinak rovinatém prostředí není žádnou novinkou.

Pokud se plán uskuteční, stane se Abú Zabí teprve druhým pořadatelem MS, který výrazně mění krajinu ve prospěch dramatické trati. A zároveň může nastartovat trend, kdy se mistrovské okruhy v lokalitách bez kopců začnou „budovat“ uměle.

MS 2028 tak může dostat zcela jinou podobu

Z původně předpokládané sprinterské bitvy se může stát závod s prvky klasických mistrovských tratí, kde rozhoduje výbušnost, vytrvalost a schopnost přežít těžké stoupání v nekompromisním tempu.

Definitivní potvrzení návrhu se očekává v průběhu příštího roku, ale už nyní je jasné, že případné zařazení umělého kopce bude patřit mezi nejdiskutovanější témata příprav MS 2028.