Remco Evenepoel znovu potvrdil, že patří mezi nejvýraznější osobnosti belgického sportu. Na slavnostním Sportgala v belgickém Schelle byl 14. prosince 2025 vyhlášen vítězem ankety Sportman van het Jaar. Prestižní ocenění udělované asociací Sportspress.be získal už popáté v kariéře a zároveň počtvrté za sebou, čímž se definitivně zařadil mezi největší sportovní legendy země.

Evenepoel se v anketě prosadil navzdory skutečnosti, že jeho účast v boji o celkové pořadí na Tour de France 2025 skončila předčasně. Belgickým sportovním novinářům však stačila jeho dlouhodobá a měřitelná dominance v časovkářské disciplíně, která v roce 2025 dosáhla absolutního vrcholu.

Rozhodující hlasování postavilo Evenepoela do čela silné konkurence. Mezi finalisty byli také atlet Isaac Kimeli, stříbrný medailista z mistrovství světa v běhu na pět tisíc metrů, a basketbalista Ajay Mitchell, který se prosadil v NBA v dresu Oklahoma City Thunder. Přesto právě cyklista týmu Soudal Quick Step získal nejvíce hlasů.

Význam tohoto vítězství podtrhuje i historický kontext. Evenepoel triumfoval už v letech 2019, 2022, 2023 a 2024 a pátým vítězstvím se zařadil po bok největších jmen belgického sportu. V zemi, kde má cyklistika mimořádné postavení, je takové ocenění vnímáno jako potvrzení dlouhodobé dominance.

Základním pilířem Evenepoelova úspěchu byla sezona 2025 v časovkách. Belgický cyklista získal třetí titul mistra světa v individuální časovce v řadě a k tomu přidal i titul mistra Evropy. Tím završil kompletní sbírku nejvýznamnějších časovkářských titulů, včetně olympijského zlata a národních šampionátů. Sám později uvedl, že tímto úspěchem splnil všechny své cíle v této disciplíně.

Své schopnosti potvrdil i na Tour de France. V páté etapě, individuální časovce na trati z Caen do Caen, zvítězil a porazil své největší soupeře v boji o celkové pořadí. Na Tadeje Pogačara získal šestnáct sekund a na Jonase Vingegaarda dokonce minutu a jednadvacet sekund. V průběžném pořadí se posunul na druhé místo, což mělo pro belgická média mimořádný význam. Evenepoel tím dokázal, že jeho síla v časovkách je plně relevantní i v kontextu největší Grand Tour.

Přesto Tour de France 2025 nepřinesla kýžený výsledek. Po třinácté etapě se Evenepoel držel na třetím místě celkového pořadí, ale rozhodující moment přišel v horské etapě na Hautacam. Po útoku Pogačara začal ztrácet a v následujících dnech se jeho první vážný pokus o celkové vítězství postupně rozpadl. Ve čtrnácté etapě byl nakonec nucen odstoupit.

Tento neúspěch však nebyl v Belgii vnímán jako selhání. Naopak byl považován za důležitý krok v procesu učení. Evenepoel sice potvrdil výjimečné schopnosti v boji proti času, ale horské etapy v závěru třítýdenního závodu ukázaly, že prostor pro další vývoj stále existuje. Právě tento kontext zřejmě sehrál roli při hodnocení sportovních novinářů.

Rok 2025 byl zároveň přechodovým obdobím. Evenepoel potvrdil přestup do týmu Red Bull Bora Hansgrohe, což signalizuje jeho jasné zaměření na boj o celkové pořadí Grand Tours. Sám uvedl, že v budoucnu plánuje omezit účast na časovkářských šampionátech a plně se soustředit na přípravu na Tour de France, kterou chce absolvovat v co nejsilnější formě.

K vítězství v anketě přispěla i Evenepoelova mentalita. Je známý svou neochvějnou sebedůvěrou a otevřeným přístupem k ambicím. Opakovaně zdůrazňuje, že věří ve vlastní výjimečnost a že je ochoten jít na hranici fyzických možností. Právě tato kombinace výsledků a silného příběhu z něj činí ideálního kandidáta pro ocenění, které nehodnotí pouze jeden závod, ale celý sportovní rok.

Zisk pátého titulu Sportovce roku tak představuje nejen ocenění jeho výkonů v sezoně 2025, ale také symbolické uzavření jedné kapitoly jeho kariéry. Evenepoel definitivně potvrdil status krále časovek a nyní se může plně soustředit na další velkou výzvu, boj o celkové vítězství na Tour de France. Belgická sportovní veřejnost mu tímto hlasováním vyslala jasný signál důvěry, že jeho cesta k nejvyšším cílům teprve začíná.