Sezona 2026 začala pro Madse Pedersena tím nejhorším možným způsobem. Ve středeční úvodní etapě závodu Kolem Valencie se dánský cyklista zapletl do hromadné havárie ve vysoké rychlosti, která se odehrála jen krátce před cílem. Diagnóza lékařů byla neúprosná: zlomenina levého zápěstí a pravé klíční kosti. Pedersen musel hned ve čtvrtek podstoupit chirurgický zákrok a jeho účast na klíčových jarních závodech je nyní ve vážném ohrožení.

Vedení týmu Lidl-Trek se nyní soustředí především na to, aby se jejich opora vrátila do pelotonu v plné síle. „Absolutní prioritou je, aby Mads dostal co nejlepší péči. Pozornost bude okamžitě upřena na jeho plné uzdravení, aby se minimalizoval dopad na jeho sezonní cíle,“ uvedl tým v oficiálním prohlášení. Přestože doba léčby nebyla specifikována, odhaduje se, že Pedersen bude mimo závodní rytmus minimálně pět týdnů, což mu výrazně komplikuje přípravu na monumenty Kolem Flander a Paříž-Roubaix.

Nová realita pro Mathiase Vacka

Tato sportovní tragédie dánského lídra zásadně mění plány i pro českého reprezentanta Mathiase Vacka. Ten dojel úvodní etapu ve Valencii na solidním 12. místě jako nejlepší jezdec své stáje a původně se měl v následujících týdnech připravovat jako Pedersenova pravá ruka. Vacek si spolupráci s dánským šampionem velmi pochvaloval a bral ji jako školu pro svůj budoucí růst.

„Čeká mě hodně společných závodů s Madsem, čehož si nesmírně cením, protože není moc lepších závodníků, od kterých bych se mohl učit,“ uvedl třiadvacetiletý Čech jen pár dní před osudným pádem. Vackův program nyní pravděpodobně projde revizí, protože tým bude v případě Pedersenovy absence potřebovat nového tahouna pro dlážděné klasiky.

Z pomocníka nečekaným lídrem?

Mathias Vacek byl připraven obětovat své vlastní ambice ve prospěch týmového úspěchu, nyní se však může stát, že odpovědnost za výsledky padne právě na jeho bedra. „Může se zdát, že ve prospěch Madse obětuji část svých osobních ambic, ale já to tak nevidím. Chceme být v rozhodujících pasážích spolu, jeho si bude každý hlídat, a to mi otevírá šance k osobnímu úspěchu,“ vysvětloval Vacek svou filozofii před startem sezony.

Pokud se Pedersen nestihne včas zotavit, Vacek by mohl na jarních klasikách dostat volnou ruku k útoku na nejvyšší příčky. Vzhledem k jeho loňským výkonům a univerzalitě se zdá, že je na tuto roli připraven, i když by si ji za těchto okolností pravděpodobně nepřál. Rozhodující bude vývoj v příštích týdnech, který ukáže, zda Lidl-Trek vsadí vše na českou kartu.