Americký cyklista Sepp Kuss nebude v závodě Tour of Oman pokračovat. Rozhodnutí padlo před startem 3. etapy poté, co se jeho zdravotní stav prudce zhoršil. Varovné signály se objevily již v předchozí etapě, ve které Kuss nečekaně ztratil téměř 15 minut a vypadl z boje o celkové pořadí.

„Sepp je nemocný, proto jsme se rozhodli nenechat ho odstartovat,“ vysvětlil Grischa Niermann, šéf závodního oddělení týmu Visma | Lease a Bike. Podle něj se v pelotonu šíří viróza: „V pelotonu momentálně trpí spousta jezdců žaludečními a střevními problémy a to byl i případ Kusse.“ 

Vingegaardův odložený start

Zpráva o Kussovi přichází v době, kdy se tým vyrovnává s absencí své největší hvězdy, Jonase Vingegaarda. Ten musel kvůli nedostatečné rekonvalescenci po nemoci vyškrtnout ze svého programu prestižní UAE Tour. „Samozřejmě ho to trochu zbrzdilo. Vadí mu to, protože opravdu chce závodit. Ale nebude závodit, pokud není fit,“ potvrdil Niermann.

Podle aktuálních plánů by se měl dvojnásobný vítěz Tour de France vrátit do pelotonu koncem března na závodě Volta a Catalunya. Tým však zdůrazňuje, že prioritou zůstává stoprocentní zdraví před jakýmkoliv závodním zatížením.

Světlo na konci tunelu: Wout van Aert je zpět v tréninku

Navzdory vlně nemocí přicházejí z tábora Visma i pozitivní zprávy týkající se Wouta van Aerta. Belgický fenomén, který si na začátku ledna zlomil kotník při cyklokrosu, dělá v léčbě velké pokroky. Aktuálně již trénuje bez větších omezení a směřuje svou formu k jarním klasikám.

„Doufáme, že později bude v top formě, ale očekáváme, že na Omloop bude v nejlepší kondici,“ uvedl Niermann s výhledem na otevírací víkend belgických klasik. „V tuto chvíli nemůžeme říct mnoho o krocích, které udělá během tréninkového kempu, ale nyní může trénovat jako obvykle, a to je to nejdůležitější.“