Barvy týmu ponesou zkušený biker Filip Adel a jeho týmový kolega Vojtěch Neradil, kteří chtějí v extrémní konkurenci zabojovat o umístění v první desítce celkového pořadí.

Nejtvrdší etapový MTB závod světa

Cape Epic patří mezi nejprestižnější a zároveň nejnáročnější závody horských kol na světě. Letošní 22. ročník nabídne osm dní závodění, téměř 700 kilometrů tratí a přibližně 15 900 metrů převýšení v horkých a prašných podmínkách jihoafrické provincie Western Cape.

Závod startuje tradičně prologem v okolí vinařství Meerendal nedaleko Stolové hory. Úvodní etapa měří zhruba 20 kilometrů s převýšením 650 metrů a rozhodne o pořadí na startu dalších etap.

Následovat bude sedm náročných etap vedoucích přes oblasti Montagu, Greyton a Stellenbosch, kde se tradičně rozhoduje o vítězích celého závodu.

Jediný ryze český tým v elitě

V elitní kategorii se letos představí několik českých jezdců, ale pouze Superior Lions nastoupí jako čistě česká dvojice. „Na Epicu startují silné mezinárodní týmy, takže být jedinou kompletně českou dvojicí v elitě je pro nás velká motivace. Chceme ukázat, že se dokážeme prosadit i mezi světovou špičkou,“ říká Filip Adel.

Zkušený biker nastoupí na Cape Epic už popáté. Jeho dosud nejlepším výsledkem je 12. místo v celkovém pořadí, navíc má na kontě i čtvrté místo v jedné z etap. Pro jeho týmového parťáka Vojtěcha Neradila půjde naopak o premiéru na tomto legendárním závodě.

„Epic je závod, o kterém sní snad každý maratonský biker. Jsem rád, že můžu stát na startu právě po boku Filipa, který má obrovské zkušenosti,“ říká Neradil.

Ambice: elitní desítka

Cíl české dvojice je jasný, bojovat o umístění v top 10 celkového pořadí a pokusit se prosadit i v jednotlivých etapách.

„Výkonnost je samozřejmě základ, ale na Epicu rozhoduje i štěstí. Během osmi dnů se může stát spousta věcí – defekty, pády nebo zdravotní problémy. Je to extrémně náročný závod,“ dodává Adel.

Prolog startuje už zítra

Úvodní prolog odstartuje v neděli ráno místního času a elitní muži přijdou na řadu po poledni. Dvojice Adel - Neradil vyrazí na trať ve 12:19 místního času.

Pro české fanoušky je dobrou zprávou, že závod bude možné sledovat živě online a závěrečnou etapu odvysílá také Česká televize na programu ČT Sport. Africké dobrodružství začíná Cape Epic je každoročně testem fyzické i psychické odolnosti. Vedle kilometrů a převýšení musí závodníci zvládnout také extrémní teploty, prach, technické traily a taktiku jízdy ve dvojici.

Pro tým Superior Lions tak začíná osm dní, které rozhodnou, zda se českým „lvům“ podaří prosadit mezi světovou elitou maratonského bikingu.