Budoucnost Chrise Frooma zůstává i na prahu jara 2026 zahalena tajemstvím. Od loňského srpna, kdy se naposledy objevil v závodním poli na závodě Kolem Polska, se potýkal se vážnými zdravotními následky nehody, která si vyžádala operaci srdce. Ačkoliv jeho pětileté angažmá v týmu Israel-Premier Tech skončilo a nově přejmenovaná stáj NSN mu smlouvu neprodloužila, oficiální sbohem z úst britské legendy zatím nezaznělo.

Umělá inteligence jako nová výzva

Úterní oznámení o Froomově nástupu do firmy Vetka však naznačuje, že se britský šampion začíná plně soustředit na život po skončení aktivní kariéry. Vetka není v cyklistice nováčkem - spolupracuje s elitními týmy jako Decathlon AG2R La Mondiale nebo Lidl-Trek. Froome nyní stane v čele poradního sboru sportovců, kde doplní například Eddieho Dunbara z týmu Pinarello-Q36.5.

„Sportovci generují obrovské množství dat, ale bez kontextu mohou rychle ztratit význam. Mým cílem ve společnosti Vetka je zajistit, aby poznatky o výkonnosti vycházely z reality - z toho, jaká rozhodnutí člověk činí den po dni, jak se hromadí únava a jak se sportovci skutečně adaptují v průběhu celých sezón, nikoliv jen jednotlivých tréninků,“ uvedl Chris Froome v prohlášení.

Úspěchy, pády a otazníky

Froomova kariéra se navždy změnila po hrozivém pádu na Critérium du Dauphiné v roce 2019. I když se dokázal do pelotonu vrátit, na své dominance z dob týmu Sky už nikdy nenavázal. Jeho posledním profesionálním vítězstvím tak zůstává památné Giro d’Italia z roku 2018.

Naposledy se Froome objevil na veřejnosti jako čestný host prosincové prezentace Vuelty v Monaku, kde sklízel ovace za své celoživotní úspěchy. Na přímé dotazy ohledně odchodu do důchodu však odpověděl vyhýbavě.

„Zatím nejsem připraven o svých plánech mluvit, ale až budu, určitě o tom dám všem vědět,“ řekl tehdy Froome serveru Cyclingnews.

Zajímavostí je, že Froome není prvním slavným Britem, který se vydal touto cestou. Jen minulý měsíc oznámil zapojení do vývoje tréninkové aplikace i jeho bývalý týmový kolega a rival Bradley Wiggins.