Vše směřovalo k velkolepému finále. Evenepoel a Vingegaard využili silného bočního větru, 30 kilometrů před cílem roztrhali peloton a do posledního kilometru najížděli s mírným náskokem. Jenže těsně před kruhovým objezdem Evenepoel ztratil kontrolu nad kolem a tvrdě narazil na asfalt.

Neoznačená past na silnici

Belgičan po dojezdu neskrýval zklamání a popsal, co přesně se v kritický moment stalo. Příčinou nebyla jezdecká chyba v technické pasáži, ale stav vozovky.

„Chtěl jsem se chytit za spodní část řídítek a v ten moment tam byla díra v silnici, kterou jsem neviděl a nebyla označená. Pak mi vyklouzla řídítka,“ vysvětlil Evenepoel pro server Sporza.

Následky pádu byly na první pohled bolestivé. Šestadvacetiletý jezdec týmu Red bull Bora Hansgrohe dorazil do cíle s roztrhaným dresem a četnými zraněními.

„Bolí mě úplně všechno. Mám krvavý loket, záda i boky,“ popsal své pocity.

Pozitivní zprávy a „pomoc“ od počasí

Po noci plné nejistoty přišly z tábora belgické hvězdy optimistické zprávy. Podle deníku HLN Evenepoel noc zvládl relativně dobře a rozsah zranění je udržitelný. Tým následně vše potvrdil na sociálních sítích videem, ve kterém Remco vzkázal fanouškům:

„Ahoj lidi. Dobrá zpráva, všechno je v pořádku. Včera mě to sice zastavilo, ale ne pro celý týden.“

Evenepoelovi, který v celkovém pořadí stále drží průběžnou druhou příčku, paradoxně nahrály i povětrnostní podmínky. Čtvrtá etapa byla kvůli silnému větru upravena a přišla o náročný dojezd na vrchol Vallter 2000, což zraněnému lídrovi poskytne o něco snazší den na zotavení.

Taktické neshody s Vingegaardem

Kromě fyzických šrámů byla v závěru etapy patrná i psychická tenze mezi oběma uprchlíky. Evenepoel nebyl spokojen s tím, jak se dánský soupeř podílel na tempu úniku.

„Jel jsem na vítězství. To byl dnešní plán s těmi terezíny,“ uvedl Evenepoel. „To, co dělají ostatní takticky, mě nezajímá. To je jejich problém. Bylo jasné, kdo chtěl jet na vítězství a kdo ne.“

Jonas Vingegaard po etapě pád stručně okomentoval: „Prostě šel přes řídítka a doufám, že bude v pořádku.“

K napětí mezi oběma kohouty v posledních kilometrech pak Dán lakonicky dodal:

„V některých momentech se mnou nebyl příliš spokojený, ale to je cyklistika. Každý máme svou taktiku.“

Navzdory dramatickému závěru etapu nakonec po hromadném spurtu ovládl Dorian Godon z týmu INEOS Grenadiers. Evenepoel však díky své nezlomnosti zůstává v boji o celkový triumf.