Pidcock nezávodil od konce března, kdy po pádu v páté etapě katalánského etapáku odstoupil. Nucená pauza přitom přišla ve chvíli, kdy měl za sebou velmi solidní vstup do sezony. Na jaře stihl vyhrát Milano–Torino, po závěrečném sprintu s Tadejem Pogačarem dojel druhý na Milán–San Remo a třetí celkově na Vuelta a Andalucía, kde navíc přidal etapové vítězství.

Start v Alpách ale údajně není primárně o výsledku. Hlavním cílem je návrat do závodního kolotoče a především příprava na klasiku Lutych–Bastogne–Lutych, která přijde na řadu hned o víkend později. Právě ardenský monument patří mezi jeho klíčové cíle. V roce 2023 tu byl druhý a v posledních sezonách se pravidelně pohyboval v elitní desítce.

„Rekonvalescence probíhá opravdu dobře. Příští týden pojedu závod Kolem Alp a připravím se na Lutych. Ardeny byly mým hlavním cílem jarní části sezony, takže jsem rád, že se alespoň jednoho z těch závodů můžu zúčastnit. Děkuji svému týmu, že mě tak rychle dostal zpátky na kolo,“ uvedl Pidcock na sociálních sítích.

Pro šestadvacetiletého Brita půjde zároveň o důležitý test. Kopcovitý profil alpského etapáku by měl prověřit, jak jeho koleno zvládne zátěž v ostrém tempu. Právě schopnost absolvovat pět dní závodění bez komplikací bude před Lutychem klíčová. Po ardenských klasikách by se pak měl Pidcock začít připravovat na svou další účast na Tour de France.

Závod Kolem Alp odstartuje 20. dubna v Innsbrucku a během pěti etap nabídne náročný horský profil. Souboj o celkové pořadí vyvrcholí v pátek 24. dubna dojezdem do Bolzana. Vedle Pidcocka by se o přední příčky měli ucházet také Giulio Pellizzari, Michael Storer, Derek Gee, Egan Bernal, Ben O’Connor nebo Thymen Arensman.

Program Kolem Alp 2026:

1. etapa: Innsbruck – Innsbruck 144.3 km

2. etapa: Telfs - Val Martello 147.5 km

3. etapa: Laces – Arco 174.5 km

4. etapa: Arco – Trento 167.8 km

5. etapa: Trento - Bolzano 128.6 km