Radikální řez v kalendáři pro belgického šampiona

Remco Evenepoel měl původně v plánu ladit formu na podniku Tour Auvergne-Rhône-Alpes (dříve známém jako Critérium du Dauphiné). Vedení týmu ale nakonec zavelelo k zásadní změně a tento závod z jeho programu zcela vyškrtlo. Belgický jezdec se tak v nadcházejících týdnech v závodním pelotonu vůbec neobjeví.

Místo závodního stresu ho čeká důkladná regenerace, cílený trénink, pečlivý průzkum klíčových etap Tour a také květnové soustředění ve vysoké nadmořské výšce. Za tímto rozhodnutím stojí mimořádně náročné jaro, během kterého Evenepoel nastřádal úctyhodnou porci 25 závodních dní. Sportovní šéf stáje Zak Dempster situaci vysvětlil jasně: prioritou je přivézt Remca do Barcelony v absolutně svěžím stavu. Interní analýza jeho zátěže totiž ukázala, že další závodní blok by mu přinesl méně užitku než pečlivě kontrolovaný trénink.

Jaro plné vzestupů a jeden nesplněný monument

Evenepoelova jarní kampaň přitom připomínala jízdu na horské dráze. Vstup do sezony měl famózní – ve Španělsku dominoval a sbíral vítězství. Následovalo ovšem zklamání na UAE Tour a nepříjemný pád ve třetí etapě Volta a Catalunya, kde zrovna bojoval na terezínech s Jonasem Vingegaardem. Přesto na katalánských silnicích nakonec ukázal svou extratřídu, když se dokázal obětovat jako domestik pro Lipowitze a v poslední etapě dokonce sám útočil.

Tuto povzbudivou formu následně přetavil v nečekaný debut na Kolem Flander a především v cenný triumf na Amstel Gold Race. Klasikářské jaro však zakončil trochu za očekáváním. Na slavném monumentu Liège-Bastogne-Liège brzy ztratil kontakt na stoupání La Redoute, kde ho za sebou nechali Tadej Pogačar i Paul Seixas.

Německý talent vsadí na Tour of Slovenia

Zcela v jiné pozici se nachází Florian Lipowitz, který do finální přípravy vstupuje s obrovským sebevědomím. Německý jezdec má za sebou totiž neuvěřitelně konzistentní sérii jarních etapáků. Během uplynulého víkendu vybojoval vynikající druhé místo v celkovém pořadí na Kolem Romandie, čímž elegantně navázal na bronzovou příčku z Katalánska a osmé místo z portugalského Volta ao Algarve.

Jeho harmonogram směrem k Tour bude mít trochu jiný rytmus. Konec aktuálního týdne věnuje krátké regeneraci a později v květnu vyrazí na svůj vlastní vysokohorský kemp. Definitivní závodní prověrkou před „Starou dámou“ pro něj pak bude podnik Kolem Slovinska. Podle Dempstera získal Lipowitz na jaře přesně ten správný výkonnostní stimul a stáj s ním chce dál pracovat s maximální trpělivostí a konzistencí.