Když se před pouhými dvěma dny definitivně potvrdila jeho účast na letošní „Staré dámě“, mnozí očekávali, že mladičký Francouz pojede do Barcelony především přežít tři týdny v sedle nebo zkusit štěstí v ojedinělých únicích. Opak je však pravdou. V rozhovoru pro stanici RMC razantně odmítl, že by se chtěl soustředit jen na dílčí úspěchy.

„Jedu na celkovou klasifikaci, nehodlám v prvním týdnu ztrácet čas hledáním etap,“ prohlásil mimořádně sebevědomě. Jak moc to s útokem na celkové hodnocení myslí vážně, potvrdil vzápětí. Na přímý dotaz, zda by si vybral spíše etapový vavřín, nošení žlutého trikotu, nebo konečné umístění na stupních vítězů v Paříži, odpověděl bleskově a jednoznačně: „Pódium.“

Naděje v Barceloně a tajemství třetího týdne

Seixas má svůj plán dobře promyšlený. Chce maximálně vytěžit z úvodní pasáže závodu, která by podle jeho slov měla dokonale sedět jeho závodnímu profilu a umožní mu držet se těch nejlepších. Úplný start v Barceloně, kde je na programu týmová časovka, vnímá dokonce jako obrovskou šanci pro svou formaci Decathlon CMA CGM. „První den by nám mohl docela sedět,“ naznačil a nevyloučil tak možnost boje o žlutý trikot hned na samém počátku.

Zároveň ale stojí nohama pevně na zemi a uvědomuje si, co ho čeká po úvodních dnech. „První týden bude terén, který znám lépe. Ty zbylé dva jsou pro mě záhadou,“ přiznal zcela otevřeně. Zásadní otazník celého cyklistického světa totiž nevisí nad tím, zda udrží s elitou krok pár dní - to už má bezpečně prokázané. Skutečnou zkouškou bude to, jak jeho tělo zareaguje na postupně se kumulující extrémní únavu, která ve třetím týdnu začne stírat rozdíly ve výbušnosti.

Změna tréninku a odvážná výzva pro Pogačara

Aby v neznámém třítýdenním terénu uspěl, musí nyní mírně upravit svou fyzickou přípravu. Dosud totiž těžil primárně ze své fantastické výbušnosti. Právě díky ní letos opanoval Kolem Baskicka i Valonský šíp a bral úžasná druhá místa na Strade Bianche či Lutych-Bastogne-Lutych. Právě na těchto podnicích dokázal fenomenálně reagovat na Pogačarovy útoky.

„Hodně jsem pracoval na krátkých úsecích, trvajících čtyři nebo pět minut. Teď se budeme muset více zaměřit na delší vytrvalostní a prahové úsilí,“ vysvětlil devatenáctiletý talent, v čem momentálně vidí nutný prostor pro zlepšení směrem k velkým etapákům.

A jak vlastně vnímá srovnávání s úřadujícím králem pelotonu Tadejem Pogačarem? Ačkoliv se přímé konfrontaci ve statistikách brání, chuť závodit proti němu mu rozhodně nechybí. „Momentálně za něj mluví fakta. Vyhrál prakticky všechno a má už čtyři triumfy z Tour. Nedokážu si představit, že bych se s ním srovnával,“ zhodnotil realisticky. Vzápětí ale pronesl svá bojovná slova, kterými celou Tour de France okořenil ještě před jejím startem: „Budu se snažit být mu co nejblíže a zkusím ho potrápit, i kdyby to mělo být hned na začátku Tour.“