Třicet dva palců vstupuje do velké ligy

V minulosti se objevovaly spíše ojedinělé experimenty s 32" horskými koly zaměřené na inovace v oblasti odpružení a XC závodů. Avšak to, že se značka velikosti a vlivu SCOTTu rozhodla veřejně a oficiálně představit kompletní platformu postavenou výhradně kolem tohoto extrémního rozměru, je zlomový moment.

Význam tohoto kroku navíc umocňuje fakt, že se nejedná o projekt pro horskou cyklistiku, ale o čistokrevný závodní gravel stroj. Stroj, který byl od prvního nákresu vyvíjen pro vysoké rychlosti a vyčerpávající ultra-vytrvalostní závody. Kolo navíc hrdě nese označení „RC“ (Racing Concept), což u SCOTTu znamená, že produkt vznikal s jasným soutěžním cílem a byl od začátku formován postřehy profesionálních jezdců.

UNBOUND Gravel jako brutální testovací laboratoř

Pro ostrý test nemohl SCOTT vybrat nelítostnější prostředí. Závod UNBOUND Gravel v Kansasu je synonymem pro totální destrukci materiálu. Trasa o délce 200 mil vede přes proslulé kopce Flint Hills, které jezdcům a jejich strojům neodpustí vůbec nic. Extrémní vedro, nekonečné vibrace, hluboké bláto a ostré kamení tvoří vražednou kombinaci, kterou nelze v žádné laboratoři nasimulovat.

Jak sama značka upozorňuje, zatímco v laboratoři se síly testují izolovaně, závod jako UNBOUND na kolo chrlí všechny tyto ničivé faktory současně a naprosto nepředvídatelně. Právě proto putovaly tyto stroje rovnou z vývojového centra pod zadky těch nejrychlejších závodníků.

Těžké váhy v sedle: Jones a Gemperle

Novinku s označením SCOTT RC Gravel 32” na trati otestují ti nejpovolanější. Sedlat ji budou Cameron Jones, loňský vítěz tohoto epického závodu a celkový vítěz série Life Time Grand Prix, a Robin Gemperle, specialista na extrémy a vítěz podniků jako Tour Divide či Silkroad Mountain Race z roku 2025.

Oba jezdci se na těchto prototypech prohánějí už od minulého roku a byli to právě oni, kdo po prvních testech trval na tom, že s těmito stroji chtějí na UNBOUND závodit.

Dojmy Camerona Jonese jsou více než výmluvné. Novozélanďan tvrdí, že jízda na tak obřích kolech vyvolává pocit, jako by se kolo vznášelo nad povrchem. „Zatímco já pojedu de facto na silničce, ostatní budou muset bojovat s gravelem,“ prohlásil odvážně. Jones si navíc pochvaluje vlastnosti, které byly dosud slabinou rychlých gravel biků v rozbitém terénu – trakci a chování v zatáčkách. Obojí je podle něj na 32 palcích revoluční.

Fyzika obřích kol a sázka na atypické komponenty

Proč by mohl rozměr 32" změnit hru? Logika je jednoduchá. Větší průměr kola snižuje úhel náběhu na překážku. Kolo se díky tomu lépe převaluje přes kameny a díry, ztrácí méně rychlosti a pohlcuje více rázů, což je pro jezdce po mnoha hodinách v sedle naprosto klíčové. Větší průměr také slibuje lepší stabilitu ve vysokých rychlostech a znatelně lepší přilnavost.

Skloubit tato obří kola do lehké, rychlé a skvěle ovladatelné geometrie je však obrovská technologická výzva. A SCOTT ukazuje, že se s ní dokázal popasovat, navíc s použitím velmi zajímavých komponentů.

Zatímco Robin Gemperle spoléhá na třináctirychlostní elektronickou sadu SRAM RED AXS XPLR s 46zubovým převodníkem, Cameron Jones zvolil netradiční hybrid. Jeho stroj kombinuje horskou přehazovačku Shimano XTR se silničními pákami Dura-Ace a gravelovými klikami GRX. Za pozornost stojí také použití extrémně krátkých 160mm klik, což je rostoucí trend zaměřený na úsporu energie a lepší aerodynamiku. Oba jezdci obouvají masivní 50mm pláště Schwalbe RX určené speciálně pro 32" ráfky.

Prototyp, nebo hudba budoucnosti?

Přestože SCOTT jedním dechem dodává, že tyto modely jsou čistokrevnými prototypy a o jejich sériové výrobě se vůbec neuvažuje, fanoušci a experti vědí své. Historie cyklistiky je plná „konceptů“, které se dříve či později objevily v showroomech.

Ještě nedávno nám 50mm pláště, odpružení nebo tak radikální geometrie u gravelů přišly jako sci-fi. Dnes jsou realitou. A to, že jedna z nejvýznamnějších cyklistických značek posílá 32palcový speciál do nejtvrdšího závodu sezony, je důkazem toho, že se díváme na možná nejdůležitější technologický průlom v tomto odvětví za poslední léta.