Pro cyklistické fanoušky je na celém soudním rozhodnutí nejzásadnější právě linka vedoucí ke kolumbijské hvězdě. Miguel Ángel López dostal od UCI tvrdý čtyřletý zákaz činnosti, který se opíral o údajné držení a užívání menotropinu před jeho odstoupením z Giro d'Italia v roce 2022.

Španělský soud ale nyní dospěl k překvapivému závěru. Během vyšetřování sice kriminalisté z Civilní gardy zachytili balíček určený pro Lópeze, který obsahoval kapsle označené jako „laktát“ a tablety přípravku Actovegin Forte. Zásadní ovšem je, že podle soudce se nepodařilo nijak prokázat, že by zásilka menotropinu z roku 2022 měla jakoukoliv spojitost se samotným jezdcem nebo s jeho tehdejším stažením z italské Grand Tour.

Tento fakt sice automaticky neruší sportovní trest od UCI, ale výrazně nabourává důkazní materiál, na kterém byla sankce postavena. Pro Lópeze se tak otevírá zcela nový prostor pro obhajobu na sportovním i právním poli.

Maskované pilulky a tresty vězení

Jádro celého případu leží v nelegálním obchodu s medikamenty. Trestní soud číslo 1 v Cáceresu shledal hlavní aktéry vinnými z trestného činu obchodování s neschválenými léky.

  • Marcos Maynar Mariño si od soudu odnáší nepodmíněný trest odnětí svobody v délce dvou let.
  • Jeho komplic Ignacio Bartolomé Sánchez dostal devítiměsíční trest vězení.

Oba odsouzení podle vyšetřovatelů systematicky zásobovali sportovce (převážně plavce a cyklisty) nelegálními přípravky. Systém fungoval pod rouškou běžných doplňků stravy. Závodníci dostávali kapsle, které nesly nevinné štítky jako „síla“, „káva“ nebo „laktát“. Ve skutečnosti se však jednalo mimo jiné o lék Actovegin Forte, jehož použití španělské úřady vůbec nepovolují.

Paradox verdiktu a zproštění viny za doping

Ačkoliv tresty padly, soudní rozhodnutí obsahuje jeden velký paradox. Oba muži byli zproštěni obžaloby ze samotného sportovního dopingu.

Soudce toto rozhodnutí odůvodnil tím, že u dodaných substancí nebyl přesvědčivě prokázán jejich primární účel ke zvyšování sportovní výkonnosti. Zároveň chyběly důkazy o tom, že by užívání těchto látek způsobilo sportovcům jakoukoliv konkrétní zdravotní újmu. Operace Ilex se tak sice zapisuje do historie jako obrovský zátah proti nelegální distribuci léků, ale samotná dopingová linka u soudu paradoxně neobstála.