Závod v České republice měl pro hvězdu týmu Trek-Unbroken XC hořkou příchuť. Britská reprezentantka předváděla na trati fantastickou stíhací jízdu a sahala po pódiových umístěních, když v šestém z osmi vypsaných kol přišel nešťastný okamžik. V jedné z rychlých pasáží okruhu tvrdě havarovala.

Obrázky bezvládně ležící jezdkyně, o kterou se několik minut starali zdravotníci, vyvolaly obrovské obavy napříč celým závodním paddockem i mezi fanoušky. Sama cyklistka sice pár hodin po nehodě uklidnila veřejnost tím, že vyšetření vyloučila vážné zranění krční páteře, silný úder do hlavy si však vybral svou daň. Richardsová nyní ukončila veškeré spekulace a potvrdila, že následkem tvrdého dopadu je otřes mozku.

„Krátký update z Nového Města. Při pádu jsem dostala silnou ránu do hlavy a bohužel z toho mám otřes mozku. Nyní dodržuji předepsaný protokol a dopřávám svému tělu čas, který potřebuje k zotavení. Měla jsem obrovské štěstí na neuvěřitelné množství povzbudivých zpráv, všem, kteří mi napsali, chci moc poděkovat,“ vzkázala závodnice prostřednictvím svých sociálních sítí.

Závodní kalendář musí počkat

Vedení Mezinárodní cyklistické unie (UCI) má pro případy otřesů mozku striktně daný lékařský protokol. Dospělý jezdec se nesmí postavit na start, dokud neuplyne minimální doba nutná pro rekonvalescenci a dokud úspěšně neprojde všemi fázemi postupného návratu k zátěži. Jelikož každý sportovec reaguje na podobný úraz jinak, klíčové je úplné vymizení jakýchkoliv symptomů.

Tato pravidla vrhají velký stín pochybností na nejbližší závodní plány britské bikerky.

  • Zastávka v Saalfelden-Leogangu (11. – 14. června): Vzhledem k tomu, že se rakouský díl Světového poháru jede už za necelé dva týdny od nehody, je její start v optimální formě velmi nepravděpodobný.
  • Zastávka v Lenzerheide (19. – 21. června): Přestože do švýcarského závodu zbývá o něco více času, otřesy mozku vyžadují mimořádně opatrný přístup a jakékoliv předpovědi ohledně návratu by byly v tuto chvíli předčasné.

Jedna z nejvýraznějších tváří světového XCO pelotonu tak musí své sportovní ambice dočasně odložit. Zdraví a plné zotavení bez rizika trvalých následků nyní u Richardsové a jejího týmu jednoznačně vítězí nad jakýmkoliv závodním harmonogramem.