Jednatřicetiletý jezdec stáje Visma-Lease a Bike si loket poranil minulý týden při tréninku. Navzdory problémům ještě ve čtvrtek vyhrál pátou etapu francouzského etapového závodu, po níž ale bolest i otok výrazně zesílily. O den později už nebyl schopen pokračovat a zamířil zpět do Belgie na další vyšetření.

Podle informací belgického deníku HLN lékaři následně potvrdili infekci v ráně. Van Aert tak nyní bude muset několik dní zcela vynechat trénink a počkat, jak jeho tělo zareaguje na léčbu.

Pro zkušeného Belgičana jde o nepříjemnou komplikaci. Do startu Tour de France zbývá jen několik týdnů, a právě nyní měl absolvovat důležitou část přípravy na vysokohorském soustředění v Tignes. Není však jasné, zda se k týmu připojí podle původního plánu.

Situaci bude stáj Visma-Lease a Bike vyhodnocovat průběžně. O dalších krocích má rozhodnout především to, jak rychle ustoupí bolest, otok a samotná infekce.

Podle belgických médií navíc Van Aertovo odstoupení nijak nesouviselo s nemocí, která v minulých dnech postihla jeho týmové kolegy Pera Stranda Hagenese a Jørgena Nordhagena. Důvodem byly výhradně komplikace spojené se zraněným loktem.

Načasování je o to nešťastnější, že Van Aert má být jedním z klíčových mužů Visma-Lease a Bike na Tour de France. Vedle role důležitého pomocníka Jonase Vingegaarda měl zároveň dostat prostor i k boji o etapová vítězství. Velké ambice přitom neskrýval především pro úvodní dny závodu v Barceloně.

„Už teď hodně přemýšlím o úvodním víkendu. Nemyslím si, že na letošní trase budu mít mnoho příležitostí, ale právě během prvních etap by nějaké šance přijít mohly,“ uvedl Van Aert v nedávném rozhovoru pro web Domestique.