Zranění přišlo v ten nejhorší možný moment. Na konci dubna, těsně před podnikem v YongPyongu, měl Blevins při tréninku nepříjemný pád. Diagnóza byla neúprosná – zlomená klíční kost. Americký jezdec kvůli tomu přišel o úvod sezóny a musel vynechat hned několik klíčových zastávek kalendáře (YongPyong, Nové Město na Moravě a Leogang). Tým Specialized tak dočasně přišel o svého hlavního favorita na celkový titul.

Nyní je však nejcitlivější fáze zotavování konečně minulostí. Sám Blevins potvrdil, že je připraven naskočit zpět do akce, a na svých sociálních sítích sdílel velmi optimistické dojmy:

„Kufry jsou sbalené a já jsem připravený se do toho všeho vrátit. Mám pocit, že jsem uplynulý týden překonal poslední velkou překážku v léčbě klíční kosti a jsem už téměř na 100 procentech. Bylo skvělé se na pár dní vrátit na horské kolo a cítit, že se moje síla vrátila do normálu. Můj harmonogram byl sice nastavený tak, že jsem mohl závodit už tento víkend v Leogangu, ale na startovní čáru se postavím až v Lenzerheide.“

Mikrofon vymění zpět za řídítka

Ačkoliv se v rakouském Leogangu na trať ještě fyzicky nevydal, v dějišti Světového poháru nechyběl. V depu fungoval jako velká opora pro své stájové kolegy a emotivně prožíval především parádní triumf Adriena Boichise v elitní mužské kategorii XCO.

Během víkendu si americký cyklista dokonce vyzkoušel roli televizního experta, když se podílel na komentování a technickém rozboru. Už jeho samotná přítomnost v paddocku dávala jasně tušit, že se opětovné nasazení startovního čísla nezadržitelně blíží.

Výzva ve švýcarských horách

Blevinsův návrat je pro strukturu Specialized obrovskou vzpruhou, jelikož před zraněním patřil k největším aspirantům na zisk celkového prvenství v obou hlavních disciplínách.

Jeho návrat navíc přichází do chvíle, kdy je mužské startovní pole mimořádně vyrovnané a otevřené. Američan se bude muset popasovat s rozjetými hvězdami, mezi kterými nechybí Tom Pidcock, Filippo Colombo, Luca Martin, Simon Andreassen či jeho týmový kolega Adrien Boichis.