Letošní ročník Staré dámy, který odstartuje již tuto sobotu týmovou časovkou ve španělské Barceloně a své brány uzavře 26. července v Paříži, bude pro domácí fanoušky po dlouhé době mimořádně atraktivní. Zatímco od sezony 2017 česká vlajka ve startovní listině hned třikrát zcela chyběla, aktuální nástup talentované generace tento nepříznivý trend s konečnou platností obrací.

Jakub Otruba: Nečekaná premiéra s historickou divokou kartou

Nejčerstvější zprávou je potvrzená účast osmadvacetiletého Jakuba Otruby. Španělský celek Caja Rural, který se na Tour podívá díky divoké kartě po dlouhých osmatřiceti letech, ho dnes finálně zařadil do svého osmičlenného výběru. Pro Otrubu půjde o premiéru na tomto nejprestižnějším podniku. Během třítýdenního martyria má v plánu zkoušet štěstí v únicích, chce se ukázat v časovce a zároveň bude plnit důležitou roli pomocníka pro kolumbijského sprintera Fernanda Gaviriu.

Mathias Vacek v laufu: Splněný sen a služba týmovým hvězdám

Svůj debut na francouzských silnicích prožije také čtyřiadvacetiletý Mathias Vacek, který do závodu vstupuje v životní formě. Teprve v neděli úspěšně obhájil titul mistra republiky a jen o týden dříve zazářil celkovým třetím místem na náročném závodu Kolem Švýcarska. Zkušenosti už dříve nasbíral na Vueltě i Giru, ale Tour bere jako splněný klukovský sen. Sám přiznává, že po startu ve Francii touží každý cyklista.

K velké výzvě chce přistoupit jako ke každé jiné Grand Tour a pokusí se maximálně eliminovat stres. V týmu bude mít především obrovské penzum práce pro lídry – v kopcovitém terénu podpoří Juana Ayusa a na rovinách či vlnách Madse Pedersena. Pokud však dostane volnost, může zaútočit i na individuální etapový vavřín.

Pavel Bittner: Uzdravený lídr s touhou po sprinterském triumfu

Zatímco jeho dva krajané budou na Tour de France nováčky, o rok mladší Pavel Bittner už atmosféru závodu okusil v loňském roce, kdy na sebe upozornil skvělým čtvrtým a pátým místem v etapách. Třiadvacetiletý olomoucký rodák sice před vrcholem sezony bojoval s nepříjemným zraněním kotníku, nyní je ale stoprocentně fit.

V dresu nizozemské stáje Picnic PostNL převezme zodpovědnost jako jasný lídr pro hromadné dojezdy. Bittner věří, že jeho tým bude mít letos ještě větší sílu, a netají se svým velkým snem vyhrát na Tour etapu. Sám si uvědomuje obrovskou konkurenci, ale dodává, že ve sprinterských koncovkách se může stát naprosto cokoliv.