Spekulace ohledně Pogačarova kalendáře neutichají, naopak po nejnovějších událostech nabírají na obrátkách. Olej do ohně přilil překvapivě samotný vládce Monaka, kníže Albert II. Ten si nenechal ujít start 13. etapy Tour de France ve francouzském městě Dole a přítomným zástupcům médií poskytl dosud nejjasnější indicii o podzimních plánech slovinského fenoména.

Panovník novinářům bez skrupulí naznačil, že se na třetí Grand Tour sezony hvězdný cyklista chystá. Nešlo přitom o pouhé zdvořilostní přání organizátora úvodních etap.

„Tadej Pogačar řekl, že bude na startu, takže doufám, že tomu tak skutečně bude,“ prohlásil Albert II. a zdůraznil, že mu tento záměr sdělil samotný jezdec osobně.

Vedení týmu krotí vášně a vyčkává

I přes suverénní prohlášení monackého suveréna zůstává oficiální linka týmu UAE Team Emirates-XRG prozatím neměnná. Stáj v posledních týdnech konzistentně opakuje, že složení Pogačarova programu pro zbytek sezony se bude řešit až po skončení probíhající Staré dámy.

Zásadním faktorem bude především fyzický stav, v jakém Slovinec z extrémně náročného třítýdenního martyria ve Francii vyjde, a celkové strategické plány stáje. Je však veřejným tajemstvím, že právě španělský závod je na Pogačarově listině nesplněných kariérních snů velmi vysoko.

Historický start z předzahrádky

Pokud se Pogačar na Vueltě skutečně představí, bude to pro něj mimořádně emotivní záležitost. Bydlištěm pětadvacetiletého závodníka je totiž už několik let právě domovina knížete Alberta. Letošní ročník španělské Vuelty přitom odstartuje 22. srpna úvodní individuální časovkou, která se pojede přímo v ulicích tohoto knížectví.

Výsadní postavení Monaka navíc podtrhne i druhá etapa, jež odstartuje z bezprostřední blízkosti samotného Knížecího paláce a peloton z ní zamíří do francouzského města Manosque.

Pro monacký stát půjde navíc o výjimečný sportovní milník, což neopomněl zdůraznit ani sám kníže Albert II. Letos se totiž Monako zapíše do dějin jako první a jediný městský stát na světě, který hostil starty všech tří ikonických Grand Tours. Zatímco Giro d'Italia zde psalo svou úvodní kapitolu v roce 1968 a Tour de France v roce 2009, letos se kruh s prestižní Vueltou definitivně uzavře.