Pro Einera Rubia to měl být jeden z nejlepších dnů na letošní Staré dámě. Kolumbijec se dokázal probojovat do denního úniku a v nájezdu do klíčových kilometrů mýtického stoupání měl závod skvěle rozehraný. Jeho naděje však zhatil drtivý okamžik.

Záběry z incidentu, které obletěly sociální sítě, ukazují Rubia, jak se v rámci úspory sil snaží držet v těsném závěsu za vozem stáje UAE Team Emirates-XRG. V ten moment ale auto prudce zastavilo. Vyčerpaný jezdec už neměl šanci zareagovat a v rychlosti narazil do zadní části vozidla. Zvuk nárazu zachycený na videu jen potvrdil destruktivní sílu karambolu.

Stáj Movistar krátce poté vydala prohlášení, že její jezdec musel kvůli následkům nehody z Tour de France s okamžitou platností odstoupit. Rozsah jeho zranění ani aktuální zdravotní stav tým zatím neupřesnil.

Ignorovaná varování a přecpané serpentiny

Klíčovým viníkem nehody nebyla chyba řidiče, nýbrž nebezpečné chování publika. Vozidlo s logem spojených arabských emirátů totiž muselo zastavit téměř na místě kvůli divákovi, který zničehonic zasáhl přímo do závodního koridoru.

Přesně před tímto katastrofickým scénářem přitom pořadatelé varovali už několik dní dopředu. Očekávalo se, že ikonické stoupání přiláká enormní množství fanoušků, kteří začali plnit příkopy podél 21 serpentin už od začátku týdne. Kvůli kritickému množství zaparkovaných aut a karavanů musela být dokonce už ve čtvrtek zcela uzavřena příjezdová cesta, aby se zabránilo totálnímu kolapsu.

Organizace Tour navíc v posledních hodinách před etapou neustále apelovala na veřejnost prostřednictvím sociálních sítí i hlášení podél trasy. Žádala fanoušky o respektování prostoru pro cyklisty i doprovodnou karavanu s důrazným varováním, že narušení vozovky může mít fatální následky. Bohužel, u Eineru Rubia se tato slova naplnila do puntíku.

Rány do obličeje a Pogačarovy prosby o prostor

Rubiův konec v závodě navíc nebyl ojedinělým selháním fanoušků během 19. etapy. Extrémní blízkost diváků pocítil na vlastní kůži i Richard Carapaz, který v pozici vedoucího muže závodu inkasoval od jednoho z přihlížejících úder přímo do obličeje.

Klidný výjezd neměl ani Tadej Pogačar. Slovinský fenomén se musel opakovaně vyhýbat natahujícím se rukám, vlajkám a tělům fanoušků, kteří se tlačili nebezpečně blízko k projíždějícím cyklistům. Pogačar dokonce musel sám gestikulovat a důrazně žádat rozvášněný dav o alespoň minimální prostor pro bezpečnou jízdu.

Alpe d'Huez tak po sportovní a vizuální stránce znovu doručilo elektrizující podívanou, ale zároveň drsně otevřelo debatu o bezpečnosti závodníků. Znovu se tak ukázalo, jak tenká je na cyklistických monumentech hranice mezi fantastickou diváckou kulisou a reálným nebezpečím plynoucím z nekontrolovatelného davu.