Dánský jezdec stáje Visma-Lease a Bike dorazil na závod Kolem Dánska podpořit své týmové kolegy. Při té příležitosti v rozhovoru pro cyklistický portál Feltet prozradil, že se mu Pogačar po pádu v 15. etapě soukromě ozval. „Poslal mi zprávu, což mě opravdu potěšilo. Jsem rád, že na mě myslel. Také se mi líbí, jak se naše rivalita vyvinula,“ uvedl Vingegaard.

Pogačar Dánovi vyjádřil podporu i veřejně. Bezprostředně po etapě litoval, že jeho největší soupeř musel Tour předčasně opustit. „Je opravdu smutné vidět Jonase ze hry. Tour bez něj nebude stejná. Jsme rivalové a zároveň tak trochu přátelé. Doufám, že se brzy zotaví,“ řekl tehdy Slovinec.

Vingegaard přiznal, že jejich vztah nebyl od začátku tak otevřený jako dnes. Na Tour de France spolu poprvé bojovali v roce 2021. Od té doby vyhrál Pogačar čtyři ročníky (2021, 2024, 2025 a 2026), Vingegaard dva (2022 a 2023). Slovinec měl přitom na kontě už i triumf z roku 2020.

„Na začátku to možná nebyl úplně přátelský vztah, během posledních pár let se ale výrazně zlepšil. Občas si spolu dobře popovídáme, a to se mi líbí,“ popsal dvojnásobný vítěz Tour.

Jejich mimořádnou sérii letos přerušil až Vingegaardův pád na kruhovém objezdu v 15. etapě, při kterém si zlomil klíční kost a musel ze závodu odstoupit. Dán už má za sebou operaci, k tréninku se ale zatím nevrátil. Jeho zdravotní stav se podle něj postupně zlepšuje. „Už to není tak zlé a ruku můžu normálně používat. Ještě to není úplně jako dřív, ale spraví se to,“ řekl.

Zkušenost s vážným pádem na závodě Kolem Baskicka před dvěma lety ho podle vlastních slov naučila, že návrat není radno uspěchat. „Poučil jsem se a nechci na to jít příliš rychle. Návrat vyžaduje hodně práce,“ vysvětlil.

Vingegaard zatím neví, zda se ještě letos vrátí do závodního kolotoče. Nejistá zůstává i jeho účast na mistrovství světa v Montrealu, kde bude Pogačar útočit na třetí titul světového šampiona v řadě. „Vlastně ještě nevím. Záleží na tom, jak bude klíční kost reagovat a jak se zahojí. Není to vyloučené, ale nechci teď říkat, že určitě budu na startu,“ uvedl.

Jednu věc však odmítl, a to spekulace o možném předčasném ukončení kariéry. Jeho současná smlouva s týmem Visma-Lease a Bike vyprší na konci roku 2028. „Ještě jsem se nerozhodl, kdy skončím. Čas ukáže. Pokud na konci roku 2028 ucítím, že už to nechci dál dělat, skončím. Je ale také možné, že budu pokračovat.“