„Hej! Uvidíme se na Vueltě,“ oznámil jednoduše Carapaz na svém Instagramu a rozptýlil tak veškeré pochybnosti. Po famózním představení na nedávné Tour de France si tak připíše start i na třetí Grand Tour sezony.

Brutální horský profil Ekvádorcovi sedí

Letošní ročník španělského závodu slibuje extrémně náročnou podívanou, která by měla jihoamerickému vrchaři sedět na míru. Cyklisty čeká více než 58 000 výškových metrů a hned sedm těžkých horských etap. Pelotón se podívá na obávaná stoupání a dojezdy jako Aitana, Calar Alto, Sierra de la Pandera, Peñas Blancas či Collado del Alguacil.

Pro Carapaze má navíc závodění na Pyrenejském poloostrově silný osobní i emocionální podtext. Právě ve Španělsku totiž udělal své první velké kroky do velkého evropského pelotonu, když prošel týmem Lizarte a následně zářil v barvách Movistaru.

„Závodit ve Španělsku je vždycky speciální. Ale sdílet tyto chvíle s tisíci Ekvádorci, kteří stejně jako já kdysi překročili oceán při hledání lepší budoucnosti, to dělá ještě výjimečnějším,“ vysvětlil Carapaz svůj vztah k závodu.

Celkové pořadí, nebo volnost z Tour?

Ačkoliv je jeho přítomnost na startu v Monaku jistá, týmová taktika zůstává zastřená tajemstvím. V nedávném rozhovoru pro ekvádorská média Primicias jezdec přiznal, že původním plánem americké stáje EF Education-EasyPost byl útok na nejvyšší příčky v celkové klasifikaci.

Tento záměr ale dostal vážné trhliny. „Chtěli jsme jet na celkové pořadí, ale nemáme na to momentálně tým, protože nás postihla spousta zranění,“ povzdechl si elitní cyklista.

Tým tak musí před startem rozlousknout, zda Ekvádorce pošle do boje o červený dres i s oslabenou podporou, nebo zvolí taktiku, která slavila obrovský úspěch na letošní Tour de France. Ve Francii měl totiž Carapaz naprostou volnost. Výsledkem byla dvě fantastická etapová vítězství a zisk prestižního puntíkatého dresu pro nejlepšího vrchaře, což on sám označil za „snovou Tour“.

„Ten dres přesně vystihuje velkou část toho, kým jsem: vrchař a velmi bojovný jezdec, který potřebuje každý den bojovat o body,“ dodal Carapaz na adresu svého ofenzivního stylu závodění, kterým by mohl brzy bavit i fanoušky na španělských silnicích.