Mas po pádu Pogačara odmítl obléknout červený dres. Je to hořkosladký pocit, přiznal

Jednatřicetiletý závodník stáje Movistar se do vedení dostal poté, co Pogačar zhruba 32 kilometrů před cílem havaroval a musel ze závodu odstoupit. Ještě ráno přitom Španěl na lídra ztrácel téměř čtyři minuty. Do nedělní deváté etapy však nastoupí s náskokem jedné minuty před čtyřnásobným vítězem Vuelty Primožem Rogličem.

Mas po dojezdu přiznal, že z převzetí červeného dresu nemá radost. „Je to obrovská škoda. Je škoda, že došlo k pádům, je škoda, že to dopadlo takhle, a nakonec je škoda, že se to stalo právě Tadejovi,“ řekl španělský cyklista.

Pogačar po pádu zamířil do nemocnice, kde vyšetření potvrdila otřes mozku, zlomeninu levé klíční kosti a stabilní zlomeninu obratle C7. „Doufám, že se brzy uzdraví. Nevím přesně, co se mu stalo, ale jsem si jistý, že je v těch nejlepších rukou. Přeji mu, aby se co nejdříve vrátil,“ dodal Mas v cíli.

Trojnásobný vicemistr Vuelty zároveň přiznal, že převzít vedení tímto způsobem pro něj není důvodem k oslavám. „Je to hořkosladký pocit. Budu si muset uvědomit, co se vlastně stalo. Sport i život jsou někdy takové, musíme to přijmout a jít dál. Teď si ale potřebuji všechno nejdřív srovnat v hlavě,“ uvedl.

Přesto se Mas nečekaně ocitl v nejlepší výchozí pozici pro boj o celkové prvenství. V posledních týdnech naznačil rostoucí formu už na závodě Kolem Burgosu a na letošní Vueltě patřil mezi hrstku jezdců, kteří dokázali držet krok s Pogačarem v horách.

Ani jako nový lídr Vuelty ale nechce předbíhat. Do finále v Granadě zbývají ještě dva týdny a v těsném závěsu za ním se drží Primož Roglič, Felix Gall, Sepp Kuss, Oscar Onley i Richard Carapaz. „Teď je závod mnohem vyrovnanější. Musíme ho brát den po dni. Budeme se soustředit hlavně sami na sebe a uvidíme, jak se situace bude vyvíjet,“ uzavřel Mas.

Průběžné pořadí Vuelty po 8. etapě