James měří 6 stop a 9 palců, tedy přibližně 206 centimetrů, a standardní sériové rámy proto jeho proporcím příliš nevyhovují. Inženýři Canyonu v německém Koblenzi se tak pustili do projektu, jehož výsledkem je plně funkční kolo vyvinuté prakticky od základů.

32 palců pro obřího jezdce

Právě 32palcová kola jsou jedním z nejzajímavějších prvků celého projektu. Větší průměr podle Canyonu pomáhá při jízdě přes kameny, kořeny, výmoly nebo rozbitý povrch a přináší nižší valivý odpor i menší rázy do jezdce.

Pro Jamese mají ale velká kola ještě jeden význam. Lépe odpovídají jeho výšce a celkovým proporcím. Přesto nebylo možné jednoduše vzít stávající Grizl a všechny jeho rozměry zvětšit.

„Nestačilo pouze vzít současný design rámu a udělat ho větší. Zatížení totiž neroste stejným způsobem jako rozměry. Celý systém jsme proto museli přepracovat,“ vysvětluje Wolfgang Kohl, vedoucí konstruktér Canyonu pro gravel.

Speciální karbon i komponenty

Rám dostal specifickou karbonovou skladbu, která byla navržena s ohledem na zatížení způsobené Jamesovou velikostí. Konstrukce byla na řadě míst zesílena.

Canyon musel upravit také další části kola. Průchozí osy byly vyrobeny na CNC stroji a dostaly rozteč Boost. Na míru vznikla rovněž objímka sedlovky.

Celý projekt byl realizován v jižním Německu ve spolupráci se specializovanými výrobními partnery. Vývoj přitom nesloužil pouze k vytvoření jednoho unikátního kola. Canyon během něj testoval také nové výrobní postupy, které by v budoucnu mohly urychlit vývoj dalších produktů.

James: Konečně kolo, které nemusím vnímat

Pro Jamese je cyklistika dlouholetou součástí života. Na kole vyrůstal v Akronu v Ohiu, kde mu sloužilo jako dopravní prostředek na tréninky, za přáteli i po městě.

S Canyonem je navíc spojený také jako investor. Jeho investiční skupina LRMR Ventures vstoupila do společnosti v roce 2022.

Pro svůj způsob používání kola si proto James vybral právě gravel Grizl. Ten je určený nejen na šotolinové cesty, ale také na běžné přesuny po městě nebo delší vyjížďky.

„Na většině kol, na kterých jsem jezdil, jsem si uvědomoval, kde mi kolo nesedí a čemu se musím přizpůsobovat. Tohle je první, na které jsem nemusel myslet,“ říká James.

Nový Grizl si převzal doma v Akronu společně se svými bývalými spoluhráči ze střední školy, kterým se přezdívá The Fab Five. Společně si následně vyrazili na krátkou vyjížďku.

Jediný kus na světě

Jamesův Grizl CF s 32palcovými koly je unikátní kus a Canyon ho nebude prodávat. Přestože se debata o budoucnosti 32palcových kol v gravelu a dalších cyklistických disciplínách stále rozbíhá, německý výrobce už nyní ukázal, jak může takové řešení fungovat v praxi.

A tentokrát dostal jeden z největších hráčů světového sportu také jedno z největších kol.