Slovinec vynechá nejen mistrovství světa v Montrealu, kde mohl zaútočit na třetí duhový dres v řadě, ale také domácí mistrovství Evropy ve Slovinsku nebo monument Kolem Lombardie. Právě na něm přitom mohl bojovat o šesté vítězství v řadě.

„Samozřejmě to není způsob, jakým jsem chtěl svou sezonu zakončit. Právě teď je ale nejdůležitější pořádně se zotavit a dát svému tělu čas, který potřebuje,“ uvedl Pogačar v tiskové zprávě týmu.

„Byla to sezona plná výjimečných okamžiků a jsem hrdý na to, čeho jsme společně dosáhli. Teď se soustředím na to, abych se uzdravil, podporoval kluky z domova a příští rok se vrátil připravený na to, co nás čeká,“ dodal.

Šéf lékařského týmu stáje Adrian Rotunno potvrdil, že zotavení po operaci probíhá podle plánu. Zdůraznil ale, že vzhledem ke kombinaci otřesu mozku, poranění krční páteře a zlomeniny klíční kosti nedává smysl návrat uspěchat.

„Není žádný důvod tento proces urychlovat jen proto, aby stihl některý ze zbývajících závodů. Tadej se teď může plně soustředit na rehabilitaci,“ vysvětlil.

Společně s oznámením o konci sezony zveřejnil tým i další významnou novinku. Pogačar prodloužil smlouvu s UAE Team Emirates-XRG až do konce roku 2032. Původní kontrakt měl přitom vypršet o dva roky dříve.

„Od samého začátku se v tomto týmu cítím jako doma. Během let jsme spolu rostli a prožili jsme několik neuvěřitelných okamžiků. Jsem moc rád, že jsem smlouvu prodloužil až do roku 2032,“ řekl.

Pogačar obléká dres UAE od roku 2019. Za tu dobu vyhrál mimo jiné pětkrát Tour de France, Giro d’Italia, titul mistra světa i řadu monumentů. Také letošní sezona patřila až do pádu na Vueltě k nejúspěšnějším v jeho kariéře. Ovládl například Milán–San Remo, Kolem Flander, Lutych–Bastogne–Lutych, Kolem Romandie, Kolem Švýcarska a pátým triumfem na Tour de France vyrovnal historický rekord.

„Tadej hraje klíčovou roli v rozvoji našeho týmu a jsme nesmírně hrdí, že naše společná cesta bude pokračovat až do roku 2032,“ uvedl manažer stáje Mauro Gianetti.