K bizarnímu incidentu došlo zhruba pětadvacet kilometrů před cílem, kdy se balík blížil k náročnému finále v Casalincontrada. Peloton právě stoupal, když jeden ze závodníků rutinně odhodil prázdnou lahev k pravému okraji vozovky. Odhazování bidonů do míst, kde stojí fanoušci, je v určitých zónách běžnou součástí cyklistiky a diváci se o cenné suvenýry často perou. Tentokrát ale letící plast nabral nečekanou zpátečku. Divák stojící na krajnici totiž zničehonic nastavil nohu a lahev odkopl přímo do středu kompaktního balíku. Zda šlo o zlomyslný úmysl, nebo jen nešťastný zkrat a leknutí, z televizních záběrů vyčíst nelze. Výsledek byl ovšem kritický.

Letící předmět vletěl přímo mezi přední kola jezdců. Ačkoliv se lahev pravděpodobně nikomu nezamotala do výpletu, v nahuštěném pelotonu stačí i drobná změna směru k vyvolání nebezpečné vlnové reakce. Zatímco jezdci na čele stačili uskočit a jeden ze závodníků stáje EF Education-Aevolo stihl směrem k divákovi vyseknout rozzlobené gesto, o několik řad dál už se tvrdě šlo na brzdy. Devatenáctiletý americký talent Peyton Burckel škrtl v dominovém efektu o zadní kolo jezdce před sebou a poroučel se k zemi. Otřesený mladík se naštěstí dokázal rychle posbírat z asfaltu a bez vážnějších zranění v závodě pokračovat.

Samotný sportovní vývoj úvodní etapy tento incident naštěstí nijak neovlivnil. Závod směřoval k očekávanému silovému dojezdu, kde o vítězi rozhodovaly poslední stovky metrů. Nejlepší nohy nakonec ukázal Alessandro Fancellu z formace MBH Bank CSB Telecom Fort. Italský jezdec zaútočil zhruba tři sta metrů před cílovou páskou, svůj nástup dokázal i přes laktátovou bolest dotáhnout až do úspěšného konce a oblékl se do dresu lídra závodu.