Když se řekne Quick-Step, historicky se fanouškům vybaví především kostky, bláto, agresivní jízda na terezínech a jarní monumenty. V posledních letech ale tým svou strategii výrazně podřídil potřebám Remca Evenepoela a zaměřil se na celkové pořadí Grand Tours. Nyní se karta obrací. Generální ředitel Jurgen Foré otevřeně mluví o návratu ke kořenům a budování nového bloku, který má belgické sestavě vrátit ztracený respekt na jednorázových závodech.

Do tohoto plánu dokonale zapadá příchod Bena Turnera. Sám britský jezdec přiznal, že se pro něj jedná o mimořádně emotivní krok. Jako malý kluk sledoval legendární monumenty v televizi se svým otcem a právě dres Quick-Stepu v něm rezonoval nejvíce. Nyní se stává pevnou součástí stáje, o které od dětství snil.

Kostkový křest a znovushledání s Van Baarlem

Turner vstoupil do světa velkého WorldTour pelotonu v roce 2022 v barvách INEOSu a okamžitě ukázal, že má pro severní klasiky výjimečný cit. Hned při svém debutu na Pekle severu (Paříž-Roubaix) si dojel pro fantastické jedenácté místo, přičemž po celý den odváděl černou práci pro Dylana van Baarleho, který tehdy legendární závod opanoval.

Tento příběh nyní dostává zajímavou pointu. Turner se se starším nizozemským kolegou v Soudal Quick-Step znovu potká. Společně s další těžkou váhou, Jasperem Stuyvenem, by měli vytvořit úderné jádro, které bude na jaře zatápět největším favoritům.

Nejen dlažební kostky. Přichází tahoun s tahem na branku

Tým ziskem britského závodníka nekupuje pouze specialistu na rozbité silnice. Turner je definicí moderního univerzála. Dokáže přežít náročná ardenská stoupání, disponuje velmi slušným časovkářským motorem a v menší skupině umí prodat rychlý spurt. V jeho životopise svítí už více než deset startů na monumentech, ale také umístění v elitní desítce na prestižních klasikách Brabantský šíp či Napříč Flandry.

Jeho potenciál navíc nekončí jen u jednodenních klání. Na kontě má už tři profesionální vítězství, mezi kterými se vyjímá cenný etapový triumf z Vuelty. V Belgii tak získávají jezdce, který dokáže v klíčových momentech převzít osobní odpovědnost za výsledek, ale zároveň neváhá položit život na silnici pro týmového lídra.