Agresivita a nebezpečné vyhrožování v týmu

Demko působil jako Head of Performance (šéf výkonnosti) v dnes již zaniklém ženském uskupení Hess Cycling Team. Jeho metody však měly k bezpečnému a profesionálnímu sportovnímu prostředí velmi daleko. Na základě několika stížností podaných přes zabezpečenou platformu UCI SpeakUp spustila nezávislá etická komise rozsáhlé vyšetřování, které odhalilo toxické praktiky na pracovišti.

Slovenský funkcionář se vůči závodnicím a personálu choval naprosto nepřijatelně. Komise na základě výslechů svědků prokázala pravidelné používání agresivního a vulgárního slovníku, ponižující poznámky namířené vůči podřízeným i extrémně nebezpečné a zastrašující řízení týmových vozidel.

Izolace, absolutní kontrola a psychický teror

Nejzávažnější obvinění ovšem vznesla závodnice, kterou Demko přímo trénoval a se kterou nějaký čas udržoval konsensuální partnerský vztah. Vyšetřování, do kterého UCI zapojila i nezávislého externího experta na trauma, ukázalo hrůznou míru psychické manipulace. Demko svou svěřenkyni cíleně izoloval od jejího okolí. Nutil ji přerušit kontakty s lidmi, kterým důvěřovala, diktoval jí přesný obsah jejích osobních zpráv a dokonce neváhal poslat výhružnou zprávu přímo jejímu psychologovi.

Tyto praktiky, zahrnující těžké ponižování a infantilizaci oběti, pokračovaly i po rozpadu jejich partnerského vztahu. Podle UCI mělo jeho chování fatální dopad na její psychiku a sloužilo k destrukci jejího pocitu lidské důstojnosti a sebeúcty. Skutečnost, že k těmto činům docházelo na pozadí vztahu dvou dospělých lidí, slovenského funkcionáře nijak neomlouvá. UCI konstatovala, že z pozice trenéra brutálně zneužíval svou mocenskou převahu, přičemž právě zneužití závislého postavení jezdkyně vyhodnotila jako výraznou přitěžující okolnost.

Nekompromisní stopka a jasný vzkaz pelotonu

Závěr etické komise představuje jeden z nejpřísnějších trestů poslední doby. Ladislav Demko dostal okamžitý zákaz účasti na jakýchkoliv cyklistických aktivitách pořádaných pod hlavičkou UCI nebo jejích přidružených svazů na dlouhých deset let. K tomu musí zaplatit finanční pokutu a uhradit veškeré vysoké náklady spojené s disciplinárním řízením. Trest sice zatím není definitivně pravomocný, jelikož obviněný se může odvolat ke Sportovnímu arbitrážnímu soudu (CAS), ale vysílá jasný signál.