Definitivní verdikt odklepli bafuňáři během výročního kongresu UCI v kanadském Montrealu. Prezident světové cyklistiky David Lappartient zde slavnostně předal pořadatelské insignie šéfovi španělského svazu Josému Viciosovi. Pro Pyrenejský poloostrov to znamená obrovský sportovní milník. Šampionát v terénní disciplíně se do Španělska vrátí po hodně dlouhé odmlce - naposledy se o nejcennější kovy bojovalo v roce 1990 v baskickém Getxu.

Raketový vzestup španělské trati

Zisk elitního pořadatelství není náhodným výstřelkem od zeleného stolu. Jde o logické vyústění obrovského boomu, který španělští organizátoři odstartovali teprve nedávno. Benidorm naskočil do kolotoče Světového poháru v roce 2023 a okamžitě ukázal, že to jde i jinak. Dokázal se vklínit do kalendáře tradičně ovládaného belgickými a nizozemskými bažinami a vytvořil z dříve okrajového závodu absolutní hit zimní sezony.

Kouzlo této zastávky tkví v unikátním kontrastu. Závodí se ve spletitých a prašných pasážích městských parků Foietes a El Moralet, za příjemného středomořského klimatu a před fanatickou kulisou. V posledních ročnících se kolem trati tísnilo na šestnáct tisíc diváků. Na mimořádně rychlém okruhu už dokázaly triumfovat ty největší hvězdy současnosti v čele s Mathieu van der Poelem, Woutem van Aertem nebo ženskou suverénkou Fem van Empel. Domácí publikum navíc pravidelně zvedá ze sedla elitní španělský jezdec Felipe Orts.

Přísná inspekce a další plány UCI

Cesta ke světovému šampionátu se definitivně zlomila letos v červnu, kdy do turistického letoviska dorazila inspekce z UCI. Komisaři se nezajímali jen o parametry samotného okruhu. Dvoudenní audit podrobil přísnému testu také hotelové kapacity, dopravní infrastrukturu, logistické zázemí a celkovou podporu ze strany místních úřadů. Město uspělo na jedničku.

O obrovské důvěře ze strany cyklistických funkcionářů svědčí fakt, že mistrovství světa nebude jedinou velkou akcí v regionu. Benidorm už v říjnu 2026 přivítá prestižní celosvětový galavečer UCI. Cyklokrosoví fanoušci ale na špičkové závody nemusí čekat až do roku 2031. Elitní peloton se sem vrátí už 17. ledna 2027 v rámci dvanáctidílného seriálu Světového poháru.