O Cicconeho přestupu se spekulovalo už delší dobu. Lidl-Trek minulý týden oznámil, že se s jednatřicetiletým Italem dohodl na předčasném ukončení kontraktu, přestože měl původně pokračovat ještě další tři sezony. Ciccone tak odchází po osmi letech, během nichž se zařadil mezi nejvýraznější tváře týmu.

„Po osmi letech ve stejném týmu je to velké rozhodnutí, ale je to něco, co jsem opravdu chtěl udělat. Cítím, že mám ještě hodně co nabídnout a potřeboval jsem novou výzvu, motivaci a prostředí, ve kterém se budu cítit jako doma,“ vysvětlil Ciccone.

Se stájí Lidl-Trek se rozloučil třetím místem na monumentu Kolem Lombardie. Celkem v jejích barvách vybojoval deset vítězství, dvakrát slavil etapu na Giro d’Italia a v roce 2025 ovládl klasiku v San Sebastiánu. Na Tour de France v roce 2019 navíc dva dny vozil žlutý dres a letos poprvé v kariéře oblékl růžový trikot na domácím Giru.

Jedním z lákadel nového angažmá je pro Cicconeho možnost závodit po boku Toma Pidcocka. „Vždy jsem ho obdivoval, a to nejen kvůli jeho talentu, ale také proto, že je to jezdec, který uvažuje jinak a nebojí se dělat věci po svém. Doufám, že si navzájem přineseme něco navíc a společně vybudujeme něco výjimečného.“

Ciccone je už jedenáctou potvrzenou posilou Q36.5 pro sezonu 2027. Vedle Ethana Haytera, Maura Schmida nebo Davideho Balleriniho do týmu přichází také Pavel Bittner. Český reprezentant podepsal dvouletou smlouvu a po několika letech opustí Picnic PostNL.

„Je to pro mě krok dopředu, hrozně moc se na něj těším. Odcházím z Picnicu v přátelské atmosféře, se všemi tu mám dobrý vztah. V Picnicu mě naučili být závodníkem a jsem jim za to moc vděčný,“ uvedl Bittner už dříve.