Dva dny poté, co se detaily jejích finančních potíží dostaly na veřejnost, vydala značka prohlášení. Důležité je, co obsahuje: Bianchi dál funguje pod stávajícím vedením a ochrana před věřiteli neznamená zastavení výroby ani obchodu.

Firma výslovně uvádí, že bude dál dodávat kola, plnit platné záruky a poskytovat servis zákazníkům. Zachovat chce i vztahy s hlavními dodavateli. Prohlášení v čtvrtek 5. listopadu poslala americkému oborovému webu Bicycle Retailer and Industry News.

Jak se do krize dostala

Ochranu před věřiteli požádala Bianchi 30. září, bergamský soud ji potvrdil 16. října. Procedura, takzvané vyjednané řešení krize, dává firmě čas dohodnout se s bankami a dodavateli. Původní lhůta platí do konce ledna 2027 a lze ji prodloužit nejdéle do konce května.

Čísla ukazují, proč k tomu došlo. Na konci roku 2024 dlužila firma zhruba 100 milionů eur, z toho přes 64 milionů bankám. Mezi lety 2023 a 2025 prodělala asi 28 milionů eur a od roku 2021 se vystřídali čtyři vedoucí manažeři.

Jako hlavní příčinu uvádí dočasný šéf Tony Grimaldi, syn majitele, že firma investovala do příliš mnoha oblastí najednou. Po pandemickém boomu zůstaly velké zásoby, klesla ziskovost a firma mezitím rozšířila výrobu. Vybudovala novou továrnu v Treviglio, otevřenou v roce 2024, rozjela řady elektrokol a rozšířila mezinárodní distribuci.

Kam se Bianchi chce vrátit

Nová strategie spočívá v soustředění na tři oblasti, které firma považuje za jádro své identity: závodní kola, gravel a výkonné modely. První produkty vzniklé v tomto duchu mají být představeny na začátku roku 2027.

Co z toho plyne pro zbytek nabídky, zatím nikdo neřekl. Bianchi neupřesnila, které řady omezí, které modely zaniknou ani jak se změna dotkne elektrokol.

Konec ve WorldTouru

Zpráva přichází v citlivý moment. Bianchi ukončila spolupráci s týmem Bahrain Victorious po jediné sezoně, přestože se původně mluvilo o víceleté dohodě. Podle zdrojů se strany dohodly 29. října. Tým bude od roku 2027 jezdit na kolech Factor.

Bianchi tak na další sezonu nemá v mužském WorldTouru žádný sponzorovaný tým, a to v době, kdy má závodní kola znovu patřit k jejím prioritám. Nové sponzorské dohody zatím oznámeny nebyly a firma nevysvětlila, jak chce návrat k závodním kolům propsat do profesionálního pelotonu.

Majitel a skupina Cycleurope

Bianchi také upřesnila své vlastnické vztahy. Patří do Bianchi Holding AB, která je součástí švédské skupiny Grimaldi Industri AB ve vlastnictví rodiny Grimaldi. Se skupinou je spojena i firma Cycleurope AB, která vlastní další značky kol, Bianchi ale zdůraznila, že Cycleurope je právně i finančně nezávislý subjekt. Restrukturalizace se tedy týká jen Bianchi, ne ostatních značek skupiny.

Následující měsíce rozhodnou. Bianchi musí s věřiteli dojednat řešení dluhu a ukázat, že zúžená nabídka dokáže firmě vrátit ziskovost. Podle Grimaldiho už s bankami probíhají konstruktivní rozhovory a firma se k restrukturalizaci rozhodla, protože věří, že má plán. Pro značku, která letos slaví 141 let, to znamená vsadit na to, čím je známá nejvíc: na kola pro závodění.